京都学園大亀岡キャンパスで、学生らが藍の葉を擦りつぶし「藍の抹茶」として商品化を目指すプロジェクトを行っている。バイオ環境学部の授業の一環。藍染め工房のほづあい研究所（京都府亀岡市）と連携し同市保津町の活性化を図る。
　プロジェクトのきっかけは、ほづあい研究所が保津町で藍の栽培を始めたこと。染料以外の使い道も模索していたところで、京都学園大に声を掛けた。
　昨年６月、地元の人向けに試飲会を開き、好評だったため商品化を企画した。同大の食品開発センターで試作を重ねて、抹茶に風味や色を近づけ飲みやすさを追求。「藍の抹茶」が持つ独特の風味を生かした菓子も考案中だ。
　プロジェクトに携わる三羽（さんぱ）勇磨さん（３年）は「参加したことで藍の魅力について知ることができ、地域の人とも交流できた」と語る。
　「藍の抹茶」は１年以内に商品化を実現する予定。　　　　
【上田真友子】