ＭＦ脇坂、ＭＦ山口と主力選手が欠場した今大会。阪南大は苦戦が予想された。それでも「（２人の）欠場が、逆にチームを一つにした」とＭＦ八久保（ロアッソ熊本内定）は話す。

　初戦、鹿屋体育大に勝利すると、準々決勝では大阪体育大を延長戦の末に破った。準決勝では、関東王者早稲田大を倒し勢いに乗る国士館大に勝利。初めて決勝まで駒を進めた。

　決勝戦の相手は関西学院大。この３年間勝利がなく、今季も１分け３敗と相性が悪い。「（その関学に）勝って終わることができれば、最高の終わり方になる」と主将のＭＦ松下（ヴィッセル神戸内定）は意気込んでいた。だからこそ、「気持ちが入り過ぎていた」と八久保。開始早々関学にゴールを許したのを機に、阪南大は４失点と守備が崩壊。悲願ともいえるインカレ優勝にあと一歩届かなかった。「チームのまとまりだけで勝てるほど、決勝戦は甘くなかった」と八久保は試合後に振り返った。

　初優勝を飾った関学では、全選手が「今年のチームは昨年の（決勝での）負けからスタートしている」と話すように、敗北がチームを強くした。来年は阪南大の番だ。