「ボールが見えていた。どんなピッチャーでも打てる気がした」。

関西大の西田（４年）は自身初の首位打者を獲得した昨季を振り返る。

元々選球眼に優れ、ボール球の見極めに自信があった。試合に出たいという気持ちで練習を続け、１年生の秋からスタメンとして試合に出場。昨年の秋季リーグ前、春までの上体が前に傾いていたバッティングフォームを、ボールをしっかり見るために重心を後ろに置くように変えた。すると、バッティングの感触がより掴めるようになった。

昨年について西田は「出来すぎ。そこまで結果が出るとは思っていなかった」と謙虚に語る。しかし、完全に満足しているわけではない。秋季リーグ戦通算打率.４２９と数字を残すことができたが、その多くは単打であった。昨年１１月１６日に行われた第４６回明治神宮野球大会では、強豪校のピッチャーの投げる球速の速いボールに振り負けている印象が残ったという。「神宮では思うような結果がでなかった。もっとスイングスピードを上げるためにバットを振る量を増やさなくてはいけない」。

大学野球人としては最後の一年。チームとしてリーグ2連覇を狙う重要な年になる。迫る開幕へ期待と不安を入り交えながらも、個人の目標については「もう一度首位打者を取りたい」と意欲を見せた。