◇関西学生サッカー後期リーグ最終節（２０１３年１１月３０日　Ｊ-ＧＲＥＥＮ堺・メインフィールド）

＜関西大２-０大阪産業大＞全日本選手権（インカレ）出場の最後の１枠をかけた最終節。重圧を跳ね返すような会心の試合運びが４位の関大に白星をもたらした。５位のびわこ成蹊スポーツ大が順位を上げるには１日の試合で９点差以上での勝利が必要となるため、関大のインカレ出場はほぼ確実となった。

　５４分、ＦＷ和田が鮮やかなＦＫでネットを揺らして先制。８１分にはハーフライン付近でＭＦ篠原がボールを奪って速攻を仕掛け、ラストパスを受けた途中出場のＭＦ佐々木がＧＫとの１対１を冷静に沈めた。

　関西選手権を連覇した常勝チームは、今季途中３連敗を喫するなど失速。前期終了時点では６位にまで落ち込み、インカレ出場は絶望的かと思われた。どん底から猛烈な追い上げを見せた要因は「（チームが）機能するメンバーを選んでいたこと」（島岡監督）。

　この日もその采配が当たった。攻撃が手詰まりして無得点で迎えた後半、開始から投入された佐々木は「自分が動いてかき回そうと思った」とＦＷ原口の周りを細かく走り回り、相手守備陣を翻弄した。

　和田も最前線からボランチへ２列下がった後半、本領を発揮。中盤でボールを落ち着かせて試合を組み立てた。「篤紀（和田）が活きたおかげで全体に余裕が生まれた」という原口もバイタルエリアを切り崩し、ファウルを誘って和田の先制ＦＫ弾を「お膳立て」。この日の２得点は「全員が動いてボールに関わった結果」という佐々木の言葉に表れている。

　ようやくつかみ取れそうなインカレの出場権。それは、苦心しながらもチームの関係性を築いてきた１年間の成果とも言えるだろう。「出られるからには勝ちたい」と燃える原口の表情は、自信に満ちあふれていた。

【前半】関大０-０大産大
【後半】関大２-０大産大
【試合終了】関大２-０大産大
【得点】関大：ＦＷ和田（５４分）、ＭＦ佐々木（８１分）

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