国士舘との死闘制す

　ホイッスルの瞬間、スタンド、ベンチ、ピッチから雄叫びが上がった。110分の死闘の末、ベスト４をもぎ取ったのは関西代表の大体大だった。

　大体大は試合内容でも勝った。鋭いカウンターで関東代表・国士舘ＤＦの裏のスペースを何度も攻略。空中戦ではＦＷ熊元の高さが光った。

　先制点はその熊元。前半６分に中央でＦＷ森からボールをもらうと、左足を一閃。約30メートルのロングシュートをゴール右上隅に突き刺した。前半23分には、大体大のクリアボールを熊元がヘディングで後ろにそらすと、ボールはそれを予想してＤＦの裏に走りこんでいた森へ。ＧＫと１対１となり、シュートを放ったが、必死に戻った国士舘ＤＦがスライディングでブロック。追加点の決定的なチャンスを逃した。

　前半多くのチャンスを作りながらも１得点に止まった大体大。しかし前半、国士舘大に許したシュートはわずかに３本。逃げ切れる可能性は十分にあった。

　それは一瞬の油断。そして国士舘の意地だった。後半28分、国士舘のＤＦ天野が左サイドのペナルティエリア手前でボールを持つとミドルシュート。これが大体大ゴール右に決まり、１－１の同点となった。このとき「精神的にきつかった」という森。しかし「逆転できる」と信じていた。

　後半途中から降り始めた雨の中、試合は延長戦に突入。森の「一番得意な形」となったのは延長前半７分だ。中央のＦＷ川西からペナルティエリア右でＤＦの裏を狙っていた森へパスが出た。森はトラップすると冷静にシュート。殊勲の勝ち越しゴールを決めた。

　あとは守り切るだけとなった大体大。だが、延長後半ロスタイム、ペナルティエリア手前から放った国士舘のシュートがバーを直撃。スタンドからは悲鳴が上がった。入りはしなかったが、アウェイの関西の地でも国士舘は最後まであきらめなかった。

　この勝利で大体大はベスト４進出。次の相手は高知大となった。高知大は、昨年度の総理大臣杯準優勝の静産大を破っている。坂本監督は「高知は思った以上にやるチーム。これから対策を考えていきたい」と話した。決勝点を挙げた森は「今がベスト（の状態）。絶対に勝てる」と自信を見せた。２部チームの快進撃はまだまだ終わらない。

●2008年度総理大臣杯全日本大学サッカートーナメント2回戦（7月8日・鶴見緑地球技場）