休日で晴天の公園には多くの市民が訪れ、フリーマーケットや縁日、ステージで行われた企画を楽しんだ。

　平成7年1月17日午前5時46分に発生した阪神大震災から13年が過ぎた。震災の傷跡を残す建物は見られなくなったが、今もなお市民の心に記憶は深く残っている。しかし、神戸市内でも震災を知らない子どもの数が多くなった。震災を忘れないよう、次の世代へとつなげていく思いで同祭は行われている。今年は「つながりを豊かに」を特に掲げた。震災の記憶のつながり、新たな人との出会い、地域とのつながりの「わ（輪・和）」を強調した。

　実行委員会の委員長を務める安原希さん（神戸大・2年）は当時兵庫県赤穂市で暮らし、震災を直接経験しなかった。「遠かった出来事」（安原さん）が救援隊での活動を通じて市民の震災への思いを汲み取り、「つながり」の大切さを知り、身近なものとなった。「この思いを来場者にも伝えたい」。安原さんは願う。

　会場にはチャリティーブースが設置され、能登半島地震が起きた能登半島の穴水・輪島地区を中心に活動する中越・KOBE足湯隊の活動寄付金、サイクロン被害を受けたミャンマー、四川大地震で被害を受けた中国への寄付金を募った。
　同ブースでは輪島塗の箸など能登半島の特産品も販売された。「能登半島のことを知ってもらうことで、能登半島地震のことも知ってもらいたい」と救援隊の頼政良太さん（神戸大・2年）。ブース横には震災当時の様子、足湯隊の活動実績などが書かれた掲示板が設置され、実行委員らは掲示板を見る来場者に説明していた。「教えるより、教えられることもあります」と頼政さんは笑う。

　今年で14回を迎える灘チャレンジ。震災で大きな被害を受けた「灘だからこそできることがある」（安原さん）。この祭りを存続させるため、安原さんは「街の人たちと発信していきたい」と話す。

【西田健悟】