昨年、関西選手権、総理大臣杯、関西学生リーグ、全日本大学選手権（インカレ）を制覇し、大学４冠を達成した関西学院大。リーグ戦では第９節終了時点で首位に立つ。しかし、関西選手権で敗退し総理大臣杯への出場を逃した。悔しさを糧に、チーム一丸でリーグ連覇を誓う。
　関学は、関西選手権の準々決勝でびわこ成蹊スポーツ大を相手に、リーグ戦に続くまさかの敗北を喫する。５位６位決定戦でも大阪学院大に敗れ、昨年まで４年連続で出場していた総理大臣杯への切符を逃した。チーム状況について、主将のＤＦ米原（４年）は「選手権で負けてチームの甘さが見えた。自分たちにはもうリーグ戦しか残っていない。練習から緊張感を持っている。これは以前の関学には無かったもの」。

◎タレント揃うチーム
　昨年から試合に出場していた選手が多く残る関学。リーグ屈指の守備陣は、４冠を果たした昨季とほぼ同じ顔触れがそろう。不動のＧＫ上田（３年）、主将の米原、昨年新人賞を獲得したＤＦ高尾（２年）、ＤＦ小川原（３年）、ＤＦ岡山（４年）らが盤石の態勢だ。被シュート数はリーグ一少ない４５本。しかし、「危ないシーンが多く、まだまだ頼りない」と成山監督の評価は厳しい。
　攻撃陣では、得点ランキングトップを独走するＦＷ出岡（４年）を筆頭に、アシストランキングトップタイのＦＷ小野（４年）、昨年優秀選手賞を獲得したＭＦ森（４年）、中盤からゲームを組み立てるＭＦ徳永（４年）などが得点の原動力。関西選手権で敗れはしたものの、出岡は４試合で８得点をマークし、リーグ戦でも９試合で９得点と圧倒的な得点力を見せつけている。「大輝（出岡）の左足は頼りになる」と米原の信頼は厚い。

◎悔しさバネに
　悔しさを味わった関西選手権を終え、米原は「攻撃では、前へ前へと積極的なボール運び。守備では体を張って点を取らせない。苦しい時に守備陣が踏ん張って、チームを引っ張っていく」とチームの意識が変わっている現状を明かした。再開したリーグ戦。練習の成果は表れ、第８節では上位争いを繰り広げている大阪体育大、第９節では関西選手権で敗れた大院大を相手に、完封勝ちで連勝を収めた。成山監督は「粘り強く守ってシュートをねじ込んでいく勝ち方はいい。チームとして一体感が出てきている」。
　前期最終戦となる第１１節では、上位を争っている阪南大との直接対決が行われる。米原は「目先の試合も大事だが、まずは練習で自分たちに勝つことを考えている。もう一瞬の隙も見せない」と力を込めた。苦汁をなめた関学イレブンが、２年連続のリーグ制覇へ向け闘志を燃やす。