昨春リーグ制覇を成し遂げ、秋はあと一歩のところで優勝を逃し２位に終わった立命館大。チームを２０年率いた松岡憲次監督に代わり、今季から後藤昇監督が指揮を執る。

前任の松岡監督が指揮を執った２０年間で、チームは１２度のリーグ優勝を経験している。常に「強い立命」のイメージを与えてきた。強さは今季も健在だ。昨年の主力メンバーが比較的多く残っており経験面の不安がない。

攻撃陣は昨年からチームを牽引してきた3番横川、4番高島、5番古川のクリーンナップが充実。大学野球日本代表メンバーの遊撃手山足、堅守の二塁手有友、中堅手尾松のセンターラインが安定し、守備面にも不安は感じられない。手探り状態で決まらなかった捕手は、元気さでチームを引っ張る小林が枠を埋めてくれそうだ。「的確なアドバイスができる。守っていて安心できる選手」と後藤新監督は期待を寄せる。

投手陣の３本柱は他チームを寄せ付けない。昨春、最優秀選手、最優秀投手、ベストナインの３冠を獲得した絶対的エース桜井。最高学年としてチームを支える右の西川に加え、期待の左腕東も昨秋にはリーグ１位の防御率０．３９をマークし、鮮烈なデビューを果たした。後藤監督は「あと１人育成できれば」。圧倒的なリーグ制覇を目指す立命にとって、更なる１本の柱が必要となる。

チームのスローガン「結束～志を一つに～」は新４年生を中心に話し合い決定した。古川主将は選手と監督をつなぐ懸け橋を目指す。今季からのチームは劣勢でも明るく元気さを保つ。「昨年より実力はある。４年生が中心となり元気。少ないチャンスで盛り上がれる」。主将はチームの底上げのために２、３年生の成長を期待する。

オープン戦ではエース桜井が３月１３日の明治大戦で6回まで無失点と圧巻の投球を披露し、仕上がりは順調だ。これまで不調だった4番の高島も３月１６日の青山学院大との一戦で本塁打を放ち、復調の兆しを見せた。

不安要素は、練習の成果を試合で発揮する精神力が携わっているかどうか。オープン戦で自信を手にし、覚悟を一つにした立命が他大学の前に立ちはだかる。